Problemas
ambientales en Guatemala
La contaminación del medio
ambiente es un problema que se ha extendido a todas las partes de nuestro
planeta. Pero, Guatemala, además de presentar niveles de contaminación
realmente preocupantes, por sus características geográficas queda sometida a
diversas actividades humanas que, en combinación con el cambio climático,
dificultan la conservación del medio natural.
Si quieres conocer algunos de
los principales problemas y riesgos ambientales de Guatemala,
consulta este artículo de EcologíaVerde sobre 10 problemas ambientales
en Guatemala, donde además se mencionan algunas estrategias que establecen
recomendaciones para aprender cómo proteger el medio ambiente en Guatemala.
Deforestación en Guatemala
Los bosques son muy importantes en Guatemala. Suponen más
de un tercio del territorio y la población depende de sus recursos (leña como
principal fuente energética) y de los servicios ecosistémicos que provee
(regulación hídrica). Los bosques latifoliados y los de coníferas son los más
afectados. Entre las causas de la deforestación en Guatemala destacan:
la expansión agrícola, los asentamientos humanos, la extracción de madera y
leña, el desarrollo de infraestructuras y la tala ilícita.
El el Programa de Incentivos
Forestales (PINFOR), el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP) y el
Programa de Incentivos para pequeños poseedores de tierras de vocación forestal
(PINPEP), son estrategias de lucha ante la deforestación.
En estos otros posts hablamos
acerca de las Causas de la deforestación y también de las Consecuencias de la deforestación.
Erosión del suelo
La mayor erosión del suelo se da en terrenos agrícolas. La plantación
de palma aceitera africana (Elaeis guineensis) ha aumentado en
Guatemala un 600% en los últimos diez años, en sustitución de los bosques
tropicales y los cultivos de grano tradicionales. Esto implica la pérdida
de hábitats, su biodiversidad (p.ej.: los gorilas) y la erosión del suelo,
hasta la pérdida de su fertilidad. Otra gran causa de las elevadas tasas de erosión
del suelo en Guatemala es la erosión hídrica.
Contaminación del agua
La principal contaminación
del agua que hay en Guatemala es por nutrientes, que provoca la
proliferación de macroalgas. Destaca la contaminación de ríos por
desechos sólidos (p.ej.: plásticos) y líquidos (p.ej.: aceites y combustibles),
que acaban desembocando en el mar.
Aquí hablamos más acerca de
las Causas y consecuencias de la contaminación del agua y de
la Contaminación de los ríos y los lagos.
Contaminación del suelo
Uno de los factores abióticos
más afectados por la contaminación en Guatemala es el suelo.
La falta de conciencia queda reflejada en un incremento del uso de químicos en
la agricultura y en el lixiviado de los vertederos de basura que contaminan
el suelo y las aguas subterráneas.
Conoce más sobre la Contaminación del suelo con este otro post de
EcologíaVerde.
Contaminación del aire en
Guatemala
En Guatemala existe una fuerte
contaminación por partículas totales en suspensión (PTS) y material particulado
(PM10). La principal causa es el uso combustibles fósiles para
los automóviles y para generar calor y electricidad. El comportamiento de los
contaminantes está muy condicionado por la climatología de la zona.
Es importante conocer cómo
afecta la contaminación en Guatemala. En este caso, disminuye la calidad de
vida de la población, así como del resto de seres vivos del lugar, con la
aparición de deficiencias y patologías respiratorias.
Para profundizar en el tema, te
recomendamos la lectura de estos otros artículos sobre Por qué se contamina el aire, Tipos de contaminación del aire y Problemas de salud por la contaminación del aire.
En Guatemala, de 22
departamentos que hay, 19 son susceptibles a los episodios de sequía.
La escasez de agua es un problema que se está agravando con el
cambio climático y que, actualmente, ha supuesto un obstáculo más para combatir
la pandemia de la COVID-19.
Aquí hablamos más acerca de Qué es la sequía, sus causas y consecuencias y también Qué es la escasez de agua, sus causas y consecuencias
Erosión hídrica
La agresividad de las lluvias,
cada vez mayor por los efectos del cambio climático, y la presencia de suelo
desnudo, como consecuencia de los cambios de usos del suelo (p.ej.:
deforestación), incrementan la erosión hídrica. Algunas de las consecuencias de la
erosión hídrica en Guatemala son:
· Mayor degradación del suelo.
· Aumento de la pérdida de superficie efectiva de
cultivo.
· Lavado de nutrientes del suelo.
· Deterioro de construcciones e infraestructuras.
Deterioro de los recursos
marinos
La introducción de
especies exóticas invasoras en Guatemala, como el pez león (Pterois
volitans) y el camarón tigre (Panaeus monodon),
pueden llegar a alterar los patrones de distribución de las especies autóctonas y sus relaciones. Así, los ciclos
biogeoquímicos pueden verse modificados y, con ellos, la calidad del resto de
recursos del medio marino. La sobrepesca también es un
problema que afecta a la conservación de peces y crustáceos, principalmente.
Además, en Guatemala, se ubica
parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM). Las amenazas que
degradan los arrecifes son: prácticas pesqueras no sostenibles,
escorrentía agrícola y urbana que arrastra contaminantes y residuos, el cambio
climático, el turismo (aumento de desechos) y la deforestación.
Extracción y comercio ilegal de
flora y fauna silvestre
La comercialización de
especies es uno de los grandes problemas ambientales en
Guatemala relacionados con la conservación de la biodiversidad. Su falta de gestión y
control guarda relación con el bajo valor otorgado por la sociedad a la
biodiversidad, sus bienes y servicios.
De la fauna silvestre, aves,
mamíferos y reptiles son los grupos de especies más afectados; mientras, en la
flora, la madera, el bate, la leña o el carbón vegetal son objeto principal de
extracción y comercio ilícito.
Te animamos a descubrir la Flora y fauna de Guatemala con este otro post y a conocer
estos consejos sobre Cómo evitar el tráfico ilegal de especies.
Terminamos esta lista de
problemas ambientales de Guatemala hablando de la pérdida de
la biodiversidad guatemalteca.
Según Dinerstein et al. (1995)
la biodiversidad que presenta Guatemala en la región del Petén y en los bosques
de niebla es única. Sin embargo, su sensibilidad a actividades antrópicas, como
la deforestación y las prácticas agrícolas, suponen una amenaza para su
conservación.
Según el Consejo Nacional de
Áreas Protegidas (CONAP), existen numerosas especies de animales amenazados por
el tráfico ilegal. Algunas son: el jaguar (Panthera onca), el tapir (Tapirus bairdii) o la tortuga blanca (Dermatemys
mawii).
Aquí puedes descubrir a 15 animales en peligro de extinción en Guatemala y aquí
puedes aprender más sobre el grave problema de la Pérdida de la biodiversidad.
Por Andrea Márquez, Ambientóloga especializada en el Medio Marino
y Costero. 23 noviembre 2020
